Фото © СУ СК России по городу Севастополю

8 апреля 1944 года началась Крымская наступательная операция. За 35 дней советские войска сломили сопротивление оккупантов, полностью освободив полуостров площадью 27 тысяч квадратных километров и вернув себе главную базу Черноморского флота - город Севастополь.

Удержать всеми силами Крым было стратегической задачей захватчика - сам Гитлер называл эти земли «вторым Сталинградом». Полуостров обороняла 17-я армия противника со штабом в Севастополе, а это около 195 тысяч человек, примерно 3600 орудий и минометов, 215 танков и штурмовых орудий, до 150 самолетов. Им противостояли войска 4-го Украинского фронта под командованием генерала армии Федора Толбухина, Отдельная Приморская армия, Черноморский флот, Азовская военная флотилия и часть сил авиации дальнего действия. Всего в Крымской наступательной операции с советской стороны было задействовано 470 тысяч человек, почти шесть тысяч орудий и минометов, 559 танков и САУ, 2245 самолетов. Активную поддержку наступающим советским бойцам оказывали соединения около четырех тысяч партизан.

Замысел советского командования полностью оправдался. Войска 4-го Украинского фронта с севера - от Перекопа и Сиваша, а Отдельной Приморской армии с востока - от Керченского полуострова нанесли одновременный удар в общем направлении на Симферополь и Севастополь, чтобы разбить по частям группировку врага, не допустив ее эвакуации из Крыма.

В ночь на 11 апреля перешла в наступление Отдельная Приморская армия, чьи войска утром освободили Керчь. На всех направлениях советская армия преследовала противника, отходившего к Севастополю. 13 апреля были освобождены Евпатория, Симферополь и Феодосия, 14-15 апреля — Бахчисарай, Алушта и Ялта. С 5 по 16 апреля наши войска вышли к Севастополю. 5 мая стартовал заключительный этап операции. Бойцы 51-й и Приморской армий 7 мая начали главный штурм и овладели стратегической высотой - Сапун-горой. К исходу 9 мая Севастополь был освобожден. Остатки противника бежали на мыс Херсонес, где их впоследствии ликвидировали.

Крымская операция завершилась полным разгромом вермахта с потерями от 100 тысяч человек. Победа в Крыму вернула стране значимую экономическую территорию. В ходе освобождения полуострова Красной армии удалось создать благоприятные условия для наступления на Балканы. А уже летом 44-го силы четырех советских фронтов нанесли полное поражение группе армий «Центр» в ходе операции «Багратион».